Vil du fordele smerte for at være fair? Nyt studie tester moralske valg med isvand

Forestil dig, at du skal vælge, hvordan smerte skal fordeles: Enten skal én person lide i lang tid. Eller også skal flere personer lide, men i lidt kortere tid. Hvad vælger du? Det moralske spørgsmål har forskere undersøgt i et nyt studie, der er blevet udgivet i PNAS Nexus. I forsøget deltog 52 universitetsstuderende fra Sydkorea. De blev placeret i en fMRI-skanner, som er en hjerneskanner, der måler aktivitet i hjernen. Imens skulle de foretage svære valg om at fordele smerte. Smerten, de skulle fordele, bestod i at have hånden i isvand. Deltagerne skulle vælge mellem to muligheder: Én person skulle have hånden i isvand i lang tid Tre eller fire personer skulle have hånden i isvand i kortere tid hver I den sidste løsning blev den samlede tid i isvand længere. Det betød altså, at flere mennesker tilsammen blev udsat for mere ubehag. Alligevel valgte de fleste at fordele ubehaget på flere personer. I gennemsnit valgte deltagerne at tilføje 68 sekunders ekstra isvand samlet set, for at undgå at én person blev hårdest ramt. Ifølge forskerne tyder det på, at deltagerne prioriterede retfærdighed og hensynet til den, der ellers ville få det værst, frem for at minimere den samlede mængde smerte. Forsøget er inspireret af filosoffen John Rawls, som mente, at man bør forbedre situationen for den dårligst stillede. Hjerneskanningerne tyder ifølge forskerne på, at de dele af hjernen, der bruges til at forestille sig andres følelser, var aktive under beslutningerne - og også hjernens systemer til at vurdere, hvad der er vigtigt, spillede en rolle.