Sangteksterne i popmusik er blevet mindre moralske og mere negative siden 1960'erne

Populær musik ændrer sig gennem tiden, viser ny forskning publiceret i tidsskriftet Scientific Reports. Gennem en analyse af musikalsk udvikling opdagede forskerne, at sangtekster er blevet mere negative i løbet af de seneste seks årtier, ligesom referencer til moralske dyder har været faldende. Det kan potentielt ses som en indikator for et kulturelt skift i samfundet, skriver Queen Mary University i London i en pressemeddelelse. Ifølge forskningen kan musik nemlig fungere som et stærkt kulturelt barometer, der giver indsigt i, hvordan samfundet udtrykker følelser, værdier og moralske bekymringer på tværs af generationer. I studiet har forskerne – med hjælp fra kunstig intelligens – analyseret over 380.000 sange udgivet mellem 1960 og 2023, og her opdagede forskerne et skift i det følelsesmæssige og moralske sprog, der bruges i popmusik. "Musik er meget mere end underholdning. Det er en af de måder, samfundet fortæller historier om sig selv på. Ved at analysere sangtekster over flere årtier kan vi begynde at se, hvordan følelsesmæssige udtryk og moralske fortællinger udvikler sig over tid," siger studiets hovedforfatter Vjosa Preniqi. "Det, vi opdagede, var et gradvist skift væk fra sprog forbundet med dyder som omsorg og anstændighed hen imod temaer, der afspejler konflikt, skade og andre moralske bekymringer. De mønstre er afhængige af forskellige faktorer såsom genre og chokfaktor, men de giver et fascinerende indblik i skiftende kulturelle værdier og følelsesmæssige udtryk." Særligt moralske laster som skade, snyd, undergravende adfærd og fornedrelse, samtidig med stigende niveauer af negative følelser, vrede og afsky har været stigende i den undersøgte periode. Samtidig blev sangtekster med budskaber om omsorg og anstændighed mindre fremtrædende. Forskerne undersøgte også genre og kunstnerens køn i deres forskning. Her opdagede de, at nogle genrer var stærkere forbundet med temaer som omsorg. Det var særlig gældende i gospel og soul/funk-musik. Genrer som metal var derimod forbundet med konflikt, oprør og mørkere følelsesmæssige fortællinger. På samme måde viste forskningen, at kvindelige kunstnere oftere var forbundet med omsorg og loyalitet, mens mænd og grupper af blandede køn oftere afspejler negative temaer som skade og undergravende adfærd. I takt med at debatterne om mental velvære, social samhørighed og kulturel forandring fortsætter, mener forskerne, at musikken viser en tendens, i forhold til hvordan samfundet kommunikerer følelser, meninger og værdier.