Pauser i naturen er godt mod stress på arbejdspladsen, peger ny forskning på

76 procent af voksne amerikanere rapporterer stressniveauer, der påvirker deres daglige funktion. I Danmark føler næsten hver femte lønmodtager sig stresset, og mere end halvdelen af dem angiver, at det skyldes deres arbejdsliv ifølge Beskæftigelsesministeriet. Men der er et billigt løsningsforslag på problemstillingen: Naturen. Det skriver Cornell University i en pressemeddelelse på baggrund af et nyt studie publiceret i tidsskriftet Journal of Environmental Psychology. Studiet viste, at ændringer eller forbedringer, så folk målrettet kan bruge mere tid udenfor i naturen, kan forbedre trivslen for personalet på arbejdspladser. Det læner sig op ad eksisterende forskning, der har vist, at naturen har en lindrende effekt på blandt andet stress og andre mentale udfordringer. "At bruge bare fem minutter udendørs i naturen hjælper med at sænke stress og angst, samtidig med at det øger fokus og opmærksomhed og bidrager til en større følelse af velbehag," siger studiets medforfatter Gen Meredith i pressemeddelelsen. Ifølge studiet påvirker arbejdsrelateret stress medarbejdernes mentale sundhed negativt og koster – alene i USA – arbejdsgivere op til 187 milliarder dollar årligt i tabt produktivitet og sundhedsudgifter. Forskerne bag studiet brugte COVID-19-pandemien, hvor mange arbejdspladser krævede alternative arbejdsmetoder såsom at arbejde hjemmefra, til at undersøge naturens effekt på stress og mental sundhed. Her opdagede de, at hjemmearbejde var forbundet med bedre muligheder for medarbejderne til at benytte naturen til at koble af og lindre stresssymptomer. Desværre bevarede medarbejderne dog ikke dette engagement i naturen, da de atter vendte tilbage til arbejdspladsen. Det skyldes blandt andet mangel på fritid i løbet af arbejdsdagen, lange rejsetider og begrænset dagslys. Andre årsager var en opfattelse af, at arbejdskulturen ikke så positivt på, at medarbejderne brugte tid væk fra skrivebordene. Dog varierede årsagerne afhængigt af stilling, jobstatus og race. Altså var barriererne om at tage naturpauser forankret i arbejdskulturen og ikke i selve udførelsen af arbejde. Derfor vil det kræve et skifte i mange organisationers arbejdskultur, hvis naturlige pauser – i bogstaveligste forstand – blev implementeret. Forbedring af trivsel på arbejdspladsen er en høj prioritet i mange organisationer, og at engagere sig i naturlige udendørsmiljøer er en billig løsning, siger Meredith i pressemeddelelsen.