Ny opdagelse: Dette hader væggelus

De fleste mennesker er nok helst væggelusene (Cimicidae) foruden. Men er man alligevel ramt af de små blodsugende væsener, har videnskaben nu identificeret én ting, som er væggelusenes 'kryptonit': Vand og våde overflader. Det skriver University of California, Riverside i en pressemeddelelse på baggrund af et nyt studie, som er publiceret i tidsskriftet Journal of Ethology. Ifølge professor i entomologi og studiets medforfatter Dong-Hwan Choe giver væggelusenes foragt for vand god mening, når man kigger på væggelusenes fysik. Væggelus har nemlig meget flade kroppe med små åndedrætsåbninger på deres maver. Og hvis de kommer i kontakt med vandområder, kan de ikke komme fri, hvilket kan blokere for deres åndedrætsåbninger. "På grund af vandets stærke klæbeevner kan det være farligt, set fra væggelusens perspektiv. Så det er ikke overraskende, at de er ekstremt modvillige over for væsker," forklarer Dong-Hwan Choe i pressemeddelelsen. I forsøget undersøgte forskerne væggelusenes bevægelsesmønstre i et afgrænset område, hvor noget af arealet var vådt. Det blev dokumenteret med infrarøde kameraer. Her blev det tydeligt for forskerne, at væggelusene – uanset køn og alder – undgik våde overflader. Med den nye viden opfordrer forskerne til, at virksomheder, der producerer insektmidler, er opmærksomme på væggelusens vandskræk, når de tester og udvikler vandbaserede insektmidler. Det skyldes, at væggelusene formentligt aktivt vil undgå våde overflader skabt af behandlingerne og muligvis flytte til andre områder af den angrebne ejendom. "Hvis insektmidlerne ikke dræber væggelusene med det samme, vil de blot forlade området og sprede sig andre steder," fortæller Dong-Hwan Choe. Samtidig opfordrer forskeren til, at man tager et bad, hvis man har mistanke om, at man har væggelus på sin krop.