Mumie gemte på episk digt: 1.600 år gammelt fund af Iliaden overrasker forskere

En mumie fra oldtidens Egypten har gemt på en uventet hemmelighed: En passage af et af verdens mest berømte digte, Iliaden. Det skriver University of Barcelona på baggrund af en ny arkæologisk udgravning. Arkæologer har nemlig fundet et stykke papyrus, en slags oldtidspapir, der er fremstillet af planter, med en tekst fra Iliaden. Fundet var gemt inde i en mumie, der vurderes at stamme fra romertiden, i den egyptiske by Oxyrhynchus. Iliaden er et af verdens ældste og mest berømte græske helte-digte, der tilskrives digteren Homer, som, hvis han eksisterede, menes at være født i det 9. eller 8. århundrede f.v.t.. Ifølge forskerne lå papyrussen på mumiens mave som en del af balsameringen, altså den proces, hvor man ved hjælp af kemikalier bevarer kroppen efter døden. Tidligere har arkæologer også fundet papyrus i mumier i samme område, men de har ifølge arkæologerne altid indeholdt magiske eller rituelle tekster og ikke litteratur. Ifølge forskerne er det desuden første gang nogensinde, at en græsk litterær tekst er blevet fundet i en begravelsessammenhæng. Teksten, der ifølge undersøgelserne er fra omkring år 426 e.v.t., stammer fra en berømt passage i 'Iliaden', hvor de græske skibe og krigere bliver listet op før krigen mod Troja. Det er en af de mest ikoniske dele af digtet, forklarer forskerne ifølge universitetet. Fundet blev gjort i en grav med flere kamre og andre mumier, som desværre er ødelagt af tidligere gravrøveri, skriver universitetet. Alligevel kalder forskerne opdagelsen for helt særlig, fordi den viser, at selv kendte historier kunne spille en rolle i gamle begravelsesritualer. Arkæologerne bag udgravningen har arbejdet i området siden 1992.