Forskere skaber et 'lyvende spejl', der viser noget andet end virkeligheden

Normalt bruger man spejle til at se sig selv, inden man går ud ad døren. Eller i trafikken, for at sikre at der ikke er biler eller cykler bag en, når man laver et højresving. Men nu har forskere skabt et 'lyvende spejl', der bevidst viser andre objekter, end dem, som et normalt spejl ville reflektere, skriver ScienceAlert på baggrund af et nyt studie publiceret i tidsskriftet Nature Commuications. Spejlet er godt nok kun en test – et såkaldt 'proof of concept', der skal demonstrere, at princippet virker – men forskerne håber, at teknologien kan føre til mere sofistikerede modeller, der erstatter den optiske information, der kommer fra det reflekterede objekt. Det 'lyvende spejl' fungerer uden strøm. Det bruger lyset, der rammer spejlet fra omgivelserne. På den måde virker det som et optisk filter. Det tager det lysmønster, der rammer spejlet, og ændrer det til et andet billede, som kan snyde øjet, fortæller ingeniør Aydogan Ozcan fra UCLA til ScienceAlert. Spejlet er skabt af en struktureret overflade bestående af bittesmå elementer, der ændrer fasen af det lys, der bliver reflekteret fra spejlet. I den tidlige fase af projektet brugte forskerne kunstig intelligens til at bestemme det strukturmønster, der kræves for at styre lyset til at producere det ønskede billede, hvorefter overfladen kunne fremstilles – for eksempel et forudbestemt mønster. Derefter kunne spejlet producere et billede med ét objekt, så en masse forskellige objekter, der skulle reflekteres, endte med at ligne objektet. Det er et princip, der har meget til fælles med et hologram, hvor overfladen manipulerer fasen af det indkommende lys, så lysbølgerne producerer et særligt billede. Men hvor et hologram rekonstruerer et lagret billede, omdanner det 'lyvende spejl' den billedinformation, som det indkommende lys allerede indeholder, til et andet på forhånd bestemt billede. I computersimuleringer trænede forskerne forskellige spejle til at forvandle billeder af tøj til en taske, forskellige håndskrevne tal til tallet 8 og simple tegninger til etpandaansigt. Da de testede spejlet med billeder, der ikke var en del af træningen, som systemet aldrig havde set før, producerede spejlet et genkendeligt billede af det objekt, det skulle danne. Som koncept er idéen lovende, men det er endnu ikke en teknologi, der er praktisk anvendelig. Det skyldes blandt andet, at det komplekse samspil mellem lyset i den virkelige verden er anderledes end i det laboratorium, hvor forsøgene med spejlet fandt sted.