800 år gamle skeletter tilsyneladende begravet i tæt omfavnelse: Nu viser DNA, at begge var kvinder

For omkring 800 år siden, blev to personer begravet tæt sammen ved en katedral i Polen. Den ene lå på ryggen, som man oftest gjorde i kristne begravelser dengang. Den anden lå på siden med en arm under den andens hoved - nærmest som en omfavnelse. Det skriver Live Science på baggrund af et nyt studie, der er udgivet i Journal of Archaeological Science: Reports. Graven blev fundet ved Helligkors-katedralen i byen Opole i Polen, hvor arkæologer har arbejdet mellem 2022 og 2025. De to skeletter har fået opmærksomhed, fordi dobbeltgrave med voksne ofte bliver tolket som grave med ægtepar. Men den forklaring passer ikke nødvendigvis her. I det nye studie har forskere undersøgt gammelt DNA fra knoglerne. Analysen viste ifølge forskerne, at begge personer var kvinder - og at de ikke var nært beslægtede. Dermed er graven ifølge forskerne den første genetisk bekræftede dobbeltgrav med to personer af samme køn fra middelalderens Polen. Men hvad kvindernes relation til hinanden var, ved forskerne dog endnu ikke. De peger dog på, at kvinderne kan have haft et stærkt socialt bånd uden at være i familie. De kan ifølge forskerne for eksempel have været knyttet sammen gennem religion, arbejde, økonomi eller en fælles husholdning. Sådanne bånd kaldes nogle gange "fiktivt slægtskab" ifølge forskerne - altså relationer, der fungerer lidt som familie, men uden at man er biologisk beslægtet. Graven lå tæt ved katedralens mure, hvilket ifølge forskerne ofte er pladser, der er forbundet med høj status. Forskerne mener derfor ikke, at kvinderne ser ud til at have været udstødte. I middelalderen blev forhold mellem personer af samme køn hårdt fordømt i religiøse og juridiske tekster. Hvis kvinderne var blevet opfattet som elskende, ville de sandsynligvis ikke have fået en så fremtrædende grav, ifølge forskerne. Derfor står mysteriet fortsat tilbage: hvad var de to omfavnende kvinders relation?