100 millioner år gammelt rav afslører insekt med usædvanlige klosakse

Et 100 millioner år gammelt insekt fanget i rav har vist sig at gemme på noget helt usædvanligt. Da forskere undersøgte det nærmere, opdagede de, at det havde klosakse på forbenene - noget, som man nærmest aldrig ser hos insekter. Det skriver Ludwig Maximilian University of Munich på baggrund af et studie i tidsskriftet Insects. Fossilet stammer fra Kachin-regionen i Myanmar, hvor rav, som er forstenet harpiks fra træer, har bevaret dyr fra kridttiden. Ifølge forskerne er der tale om en tæge (Heteroptera), nærmere bestemt en vandtæge (Nepomorpha), som normalt lever i eller tæt på vand. Det særlige ved netop dette insekt er dets forben. De er omdannet til klolignende griberedskaber, som fungerer lidt som en tang eller en saks. "Tidligere kendte vi kun til tre insektgrupper med den slags klosakse. Det her er fjerde gang, vi ser, at de er opstået uafhængigt," forklarer Carolin Haug, som er zoolog ved LMU's Biologiske Fakultet. For at undersøge fossilet brugte forskerne micro-CT-skanning, som er en avanceret røntgenteknik, der kan lave detaljerede 3D-billeder. De sammenlignede også formen på klosaksene med mere end 2.000 lignende strukturer fra både nulevende og uddøde dyr. Ifølge forskerne ligner insektets klosakse ikke dem, man normalt ser hos andre insekter. I stedet minder de mere om tilsvarende strukturer hos andre leddyr, for eksempel krebsdyr som krabber og rejer. Den nye art har fået navnet Carcinonepa libererrantes. Første del af navnet henviser til krabber, mens artsnavnet 'libererrantes' er inspireret af K-popgruppen Stray Kids. Ifølge forskerne minder insektets stilling om gruppens karakteristiske håndtegn. Ud fra insektets form vurderer forskerne, at dyret levede som rovdyr og brugte sine klosakse til at fange små byttedyr. De forestiller sig, at det har levet i et skovmiljø, sandsynligvis tæt på kysten.